青少年焦虑障碍是一个发病率高，危害大的心理疾病。一般而言，焦虑障碍很难自愈，在得不到干预的情况下，它通常会持续终生，导致生活的幸福感降低。更糟糕的是，由于过高焦虑带来持续性心理压力，会让人更容易产生其他心理问题，比如抑郁和酗酒。

与成人焦虑障碍相比，儿童和青少年焦虑障碍常常是隐藏的，很少得到诊断和治疗。一个重要的原因是儿童和青少年很少会主动向心理专业人员求助，也很少向父母倾诉自己的焦虑感受。对于儿童而言，认知的发展水平还不，所以难以对焦虑带来的痛苦有清楚的自我感受，很难用语言表达“焦虑”这种感受。而青少年虽然已经具备用言语表达情绪的能力，但青春期正处于追求个性独立的阶段，和父母的话越来越少，更倾向于把烦恼藏在自己心里，而不愿意和父母交流。也有很多情况是孩子虽然倾诉了一些痛苦的感受，但父母缺乏相关知识，认为孩子不过是躯体不适或者一时的情绪波动，没能识别出孩子已经患上“焦虑障碍”。

因此，对于家长而言，了解青少年焦虑相关的知识，并能够尽早识别孩子的焦虑障碍，对于帮助孩子而言非常重要。

什么是焦虑障碍？

焦虑情绪本身并没有任何问题，实际上它还是我们生活中非常必要的一种情绪。作为一种指向未来的情绪，它是对潜在威胁的不可控的感觉而做出的情感反应，如担忧、害怕、尴尬、惊恐等。焦虑情绪是一种“古老、天生的警报系统”，保护个体免受伤害，也为人类的日常生活提供了动机的来源，适度的焦虑有助于问题的解决。很多人都会认同，如果没有deadline的话，很多工作可能会永远躺在电脑里。

在儿童青少年的发展过程中，焦虑是在特定发展时期产生的非常正常的情绪体验（如儿童进入幼儿园时的分离焦虑；青少年想要发展同伴或浪漫关系时对于社交情境的焦虑），大部分正常的焦虑情绪会随着儿童发展的成熟而日趋减少。你很容易看到一个四五岁的孩子在幼儿园门口因为与妈妈的分离哭得昏天黑地，而在青少年中因为不想和妈妈分离而没办法去上学的孩子就非常少见。

但是，当个体的焦虑程度过高，而带来强烈的情绪痛苦、躯体症状或严重的回避行为时，焦虑就成为病理性的焦虑。对于青少年而言，病理性焦虑意味着青少年的焦虑水平不符合其发展水平应有的焦虑预期，并损害了社会功能的一个或多个领域。如果你看到一个孩子因为太过害羞而很难在人面前自然地讲话，或是因为对学业表现过于紧张而有剧烈的情绪波动，甚至产生了厌学的情绪，那这些都可能提示他的焦虑水平超过了正常的发展水平。

焦虑障碍并不是一时的情绪波动，在焦虑的情绪背后常有一些歪曲的信念和价值观在支撑着这些痛苦的情绪。在焦虑障碍的青少年中常见的歪曲信念有“在自己身上肯定会发生糟糕的事情”、“别人会嘲笑自己做得不够好”、“我必须做到好，否则就没有意义”等等。这些想法通常是在成长的过程中逐渐形成的，如果不进行心理干预的话很少会自动消失，通常会越来越顽固，导致情绪的极度痛苦或者回避（比如回避上学、回避社交）。

很遗憾的是，在临床实践中我们看到，被家长送到心理咨询机构求助的孩子，常常是因为孩子的社会功能（学习、社交、亲子关系等）已经损害到了非常严重的地步。常见的是孩子不能够再去上学，家长才明白孩子遇到了很大的困难，却已经无计可施，只好送到心理咨询机构。但到了这种程度的焦虑障碍治疗起来就困难多了，通常需要更长的时间才能帮助孩子逐渐摆脱症状折磨的痛苦，恢复正常的学习生活。

青少年焦虑障碍的发病率情况

与成人对青少年“无忧无虑”的印象相反，焦虑障碍是在青少年群体中发病率高的精神疾病，不管是在哪个都是如此。青少年焦虑障碍总体流行率约为11%，这就是说，每100个青少年里，就会有11个人患有焦虑障碍。而对于未达焦虑障碍诊断标准的青少年而言，也有很多人受到过高的焦虑情绪的折磨，并因此严重影响到他们的学业能力、社交能力和生活幸福感。

在我国，由于考试带来的压力，中学生的焦虑水平似乎比西方发达的青少年焦虑水平还要高一些。在我们2011-2015年对郑州市青少年的筛查中（筛查人数>5000人，覆盖初中、高中、普通中学、区和市中学），中学生达到病理性焦虑水平的人数约占到总人数的30%，其中高中生的焦虑水平比初中生还要再高一些。

在青少年焦虑障碍中，发病率高的是社交焦虑和广泛性焦虑。

社交焦虑是指在社交场景下产生的强烈的焦虑感和痛苦，和陌生人说话、认识新朋友，或是要在课堂上回答问题、在别人面前说话、演讲等。一般来说，青少年多少都会有些社交焦虑，因为青春期正是一个非常重视他人对自己评价、极其希望获得认同的发展阶段。但患有社交焦虑障碍的青少年会因为过度焦虑而产生很多回避行为，比如因无法结识新朋友而感到非常孤独等。同时，由于社会性别角色的影响，患有社交焦虑的女孩子比男孩子要多一倍。

而广泛性焦虑障碍则像是一种人格的底色，他们对生活中很多的事情都有过度的担忧，不管是对于学业、未来，还是对父母的关系、健康，或是担心自己表现得是否足够好、有没有犯错误。他们的每似乎都是在各种担心中度过。担心的强度不一定会很大，不会像恐惧那样引起强烈的心跳、急促的呼吸，但慢性的担心却让他们整个身体处于一种紧绷的难以放松的状态。因此，很多广泛性焦虑障碍的青少年都会有肌肉酸痛、肩背疼痛等与疲劳有关的躯体不适。而由于这些过度的焦虑常常难以停止，会导致注意力分散的问题，以及难以入睡，进而带来更多健康方面的问题和担心。