惊恐障碍是一种急性焦虑的发作形式，类似于突发的心脏病或肺部疾病发作，主要表现为无原因地突然感到一种突如其来的惊恐体验，伴有濒死感或失控感以及严重的自主神经功能紊乱症状。患者好像觉得死亡将至，或奔走、惊叫、四处呼救，伴胸闷、心动过速、心跳不规则、呼吸困难或过度换气、晕倒感、伴有头痛、头昏、眩晕、四肢麻木和感觉异常、出汗、全身发抖等自主神经症状。每次发作一般持续数分钟，很少持续1小时以上，但不久后无明原因的再次发作。发作期间意识清晰，高度警觉。发作后仍心有余悸，产生预期性焦虑，担心下次再次发作，以至于不感独自外出，需要有人陪伴，恐怕发作无人抢救，甚至外出必须携带治疗心脏病的药物。

如何治疗？

惊恐障碍发作时与某些心脏疾病急性发作非常相似，但又有本质的区别，因此，出现类似发作时首行必要的急诊检查，如心电图等。在专科医生确认没有心脏或其他器质性病变后，方考虑惊恐障碍的诊断，并进行相应的对症治疗。

1．心理治疗：常采用认知治疗、行为脱敏或森田。惊恐发作的个性特征常表现对现实不满，对人生的期望值过高，对事物敏感，做事犹豫不决，追求，好面子，凡事总向坏处想，总是处于一种高度担心和警觉状态，从而产生对现实的歪曲认知。因此，应用认知方法改变患者对疾病性质的歪曲认知，运用行为治疗如放松训练、系统脱敏方法消除这些精神焦虑和躯体焦虑症状，可能收到事半功倍的效果。

2．药物治疗：在专科医生的指导下，合理应用一些抗焦虑药物，有助于缓解预期性焦虑和预防惊恐发作。