目前，各类精神疾病、心理疾患日益增多是人所共知的事实。精神和心理问题成了社会日益关注的公共卫生问题，新闻媒体亦给予了高度的重视。常见“精神病”、“心理障碍”、“心理变态”等词汇屡见报端，那么这些名词究竟是什么意思，有何区别呢？

一般来说，精神病指的是一类较为严重的精神疾病，或称重性精神病，临床上表现为精神活动的完整性和统一性遭到破坏，有幻觉、妄想等精神症状，心理活动明显异常，其行为对本人、社会、家属造成不良影响。患者往往对自己的病态缺乏认识，否认有病，不愿就医，拒绝吃药。

“心理障碍”不是一个标准化的名词，但其基本含义是指轻性精神障碍，其中主要是指神经症，常表现为精神功能削弱！有较多的情绪反应，尽管社会适应能力有所减退，但对周围人不造成明显的不良影响，大多自知有病，并感到苦恼，主动就医。

“心理变态”同样不是一个标准的医学术语，但其基本含义过去指的是变态人格，现在称为人格障碍。人格是指一个人习以成性的行为模式。具体来说就是一个人经常性的情感倾向、意志特征和行为方式。若这些方面的心理特征影响人际关系和社会适应，不断给别人和自己造成麻烦，便称人格障碍。人格障碍者一般智能是正常的，没有幻觉妄想，因此不是智力问题，不属于重性精神病。用老百姓的话说，就是性格出了问题，生活中的怪人。“心理变态”有时也指性变态行为，即性对象选择异常（如同性恋、恋物癖等）以及性行为方式异常（如窥阴癖露阴癖）等。

因此，三者之间既有区别，也有联系，有时也不能截然分开。