神经衰弱到底会不会变成精神病即"疯子"呢？要说清楚这个问题，我们必须弄懂精神病、神经症和神经衰弱这几个概念。

精神病，是大脑机能发生紊乱，致使认识、情感、行为和意志活动出现不同程度的异常。重型精神病如精神分裂症病人，他们在病态情况下敏感多疑、喜怒无常、行为怪异、冲动伤人等，更主要的是他们对自己的精神状态没有正确的认识和判断能力，专业人员通常称之为自知力缺乏。他们不主动求医，甚至拒绝治疗，严重影响生活、工作和学习。

这些在病态思维下的所做所为不被人们理解和接受，因此就有人称他们是“疯子”，其实这是对精神疾病患者的一种贬称，我们不应苟同。

神经症，也是一种精神障碍，主要表现为持久的心理冲突，病人觉察到或体验到这种冲突，并因之而深感痛苦，且妨碍心理活动或社会功能，但没有任何可证实的器质性病理基础。它有多种类型，如癔症、焦虑症、强迫症等。

神经衰弱，也是上述神经症的一种，它是某些存在的精神因素引起脑功能活动过度紧张，从而产生了精神活动能力的减弱。其主要临床特点是易于兴奋，又易于疲劳。常伴有各种躯体不适和睡眠障碍，它和的神经症病人一样，有精神活动能力减低，为焦虑和烦恼或被各种不适感所苦。

体检不能发现脑器质性病变，或有躯体疾病作为其临床症状的基础。神经衰弱与精神病的根本区别在于，神经衰弱的病人自知力大都保持良好，无持久的精神病性病状，通常不会把自己的病态体验与客观现实相混淆，即病人现实检验能力未受损害，行为一般保持在社会规范允许的范围内，没有明显离奇和出格，可为他人理解和接受，常迫切要求治疗。