强迫症是以强迫观念和强迫动作为主要表现的一种神经症。以有意识的自我强迫与有意识的自我反强迫同时存在为特征，患者明知强迫症状的持续存在毫无意义且不合理，却不能克制的反复出现，愈是企图努力抵制，反愈感到紧张和痛苦。病程迁延者可以仪式性动作为主要表现，虽精神痛苦显着缓解，但其社会功能已严重受损。

国外报道一般人口中的患病率为0.05～1%，占精神科病人总数的0.1～2%。流行学调查的本症时点患病率为3‰。通常于青壮年期起病，性别分布上无显着性差别。儿童强迫症是强迫症的一类，是一种明知不必要，但又无法摆脱，反复呈现的观念、情绪或行为。在儿童期，强迫行为多于强迫观念，年龄越小这种倾向越明显，本症多见于10-12岁的儿童，患儿智力大多正常。

青少年强迫症的特点是清楚知道这些观念和行为不必要，但自己无法加以控制。这些症状苦恼窘迫，求治十分心切，不过与成年强迫症患者相比，青少年患者由这些症状而造成的精神障碍和心理压力一般要轻得多，因而可能性也更大。青少年强迫症大多源自儿童时期，与自幼养成的个性特征有关。这些特征是：胆小谨慎、少年老成、做事优柔寡断，缺乏丰富的生活情趣，固执，过分追求，学习和生活安排得井井有条，一丝不苟，诸事爱钻牛角尖，刻板，不善随机应变，适应陌生环境很慢等。家庭教育的过分严格、粗暴，学校管理条框边多过细，很少给学留自主自由空间，也是促成和助长青少年强迫症的重要客观因素。