影响睡眠的因素是多种多样的，一个很大的因素就是精神紧张。脑神经一直绷着，不得丝毫放松，在该睡眠的时候总想着解开生活工作中的“一万个结”，如何能够安然入眠?睡眠不好，势必导致焦虑紧张和神经衰弱，大大影响工作、学习和生活。

俗话说：“心病还须心药医。”失眠用纯粹的镇静剂和安眠药是解决不了根本问题。依赖安眠药可导致老年痴呆症。改善睡眠的好方法还在于内心放松和平静的调适。

这里介绍一种源于道家的养生方法，对失眠和神经衰弱有良效——“静”。

静可以使大脑保持安静，排除一切杂念，这是改善失眠和神经衰弱的方法。但是由于人们思想习惯由来已久，要它一下子停止思维活动，任何事物都不想，这很难办到。为求达到“静”这个目的，古人曾探研出许多方法，如数息、止观、诵经、禅坐、心存丹田或眼观鼻端等等。这些方法的主要作用都是在帮助自己降服自己的念头。相比较而言，庄子的“听息法”更好一些。

所谓听息法，就是听自己的呼吸之气。这种听呼吸的方法是《庄子》书上的妙法。初下手时，只用耳根，不用意识，更不是专心死守鼻窍或肺窍(两乳之间的膻中穴)，也不是听鼻中有什么声音，而只是自己觉得一呼一吸的下落，勿让它瞒过，就算对了。至于呼吸的快慢、粗细、深浅等，皆任其自然变化。这样听息听到后来，杂念全无，连呼吸也忘了。渐渐地入于梦乡，这才是神经得静养和神经衰弱恢复到健康状态的佳时机。这时就要乘这个机会熟睡一番，切不可勉强提起精神和睡意相抵抗，否则对疾病的有损无益。

睡醒之后，可以从头再做听息法，则又可安然入睡。如果是在白天睡了几次，不想再睡了。则不妨起来到外面稍微活动，或到树木多、空气新鲜的地方站着做几分钟深呼吸，也可做柔软体操或打太极拳，但要适可而止，勿使身体过劳。然后，回到房内或坐或卧，仍旧做听息的工夫，还可以入于熟睡的境界。即使有时听息一时不能入睡，只要坚持听息就对全身和神经有益处。

一般说来，听息法可治失眠，毫无流弊，而且与黄帝《内经》上所说的“阳入于阴”的理论相合(《黄帝内经·灵枢大惑篇》载曰：“卫气常留于阳，则阳气盛，不得入于阴，则阳气虚，故目不瞑”)。