临床发现，不同时期的癌症患者有不同的心理特点。比如，在等待确诊的阶段，患者往往寝食难安，害怕癌症会降临到自己头上，紧张、焦虑是这一阶段的主要心理反应。在确诊至接受治疗的阶段，患者大多会拒绝接受这一残酷的现实，想方设法去条件更好的医院找的医师复查，因此会经历否认、悔恨与恐惧、认同等心理过程。在初步治疗后的阶段，患者主要心理反应仍是焦虑。每次接受例行的随诊之前，难免忐忑不安，唯恐得到肿瘤复发或转移的报告，有些患者甚至拒绝接受检查。在此期间，身体若出现任何不适，都会很自然地与肿瘤联系起来，担心肿瘤复发、转移。在肿瘤复发、转移，病情进入晚期的阶段，患者经常焦虑是否有替代药物、疼痛并发症是否会出现等。当得知病情进入晚期时，患者很容易感到前途无望，抑郁是这一阶段的主要特征。但到了病情的终末期，患者可能转而平静地面对现实，抑郁可能消失，治疗上较为被动，处于无望及无助状态。

癌症患者不能忽视自我心理调节，要做到以下几点：

面对现实，树立战胜癌症的坚定信心。坦然面对客观现实，尽快摆脱不良情绪，树立强大的精神信念。以乐观的情绪、豁达的心境，积极配合医务人员的治疗。正确对待病情，从绝望中看到光明，确信通过治疗自己还有生存的希望。“精神胜利法”时常有助于心理平衡。调查表明，同为晚期癌症患者，持积极态度，心情开朗者的存活时间几倍于态度消极、悲观抑郁者。

寻求支持，尽情宣泄内心情感。癌症患者应多与医务人员及亲人进行心理沟通，向他们倾诉内心的痛苦和烦闷，请他们理解和宽容你的情感需要和情绪波动。多与家人讨论治疗感受，向他们要求更多的爱护和照料。

陶冶性情，培养广泛的兴趣爱好。培养多种爱好和兴趣，如下棋、集邮、养花、跳舞、登山等，以充实自己的精神生活。这种“精神转移法”可以使人忘记病痛、忧愁与烦恼，提高身体素质，调节紧张情绪，缓解心理压力。另外，可以经常参加“抗癌乐园”、“癌症俱乐部”开展的活动，进行集体心理治疗，相互交流抗癌经验，互相鼓励，互相帮助，对改善心境、提高生活质量也能起到良好的作用。