心理学经过100多年的发展，已经形成了有自己科学体系的学科。但心理咨询在我国起步比较晚，很多人对心理咨询了解比较少，在他们看来，进行心理咨询的人都不正常或有精神病，要不就是道德品质方面有问题。因此，很多人宁愿饱受精神上的痛苦折磨，也不愿到咨询进行咨询。

实际上，心理问题与精神病是两个不同的概念，每个人在学习、工作、生活中，都会遇到各种各样的问题，导致消极情绪的产生，有些问题经过自己的努力可以“消化”和“处理”，但有很多问题无论自己怎样努力都无法解决，有些甚至自己越努力越严重，这时就应该寻求专业帮助，心里有困惑并不代表有精神病。相反，这表明了个人具有较高的生活目标，希望通过心理咨询更好地自我完善，而不是回避和否认问题。

心理学≠窥视内心

作为心理学工作者在和别人聊天的时候，几乎人都会问“你是不是能知道我心里想什么？”虽然这句话带有开玩笑的意思，但这也折射出很多人误认为心理学就是窥视别人的内心。

心理咨询师是人不是神，学习心理学也不是掌握某种特异功能，所以再有经验的咨询师也无法窥视别人的内心，他们只是应用心理学的一些理论、方法和技术，通过来访者提供的一些信息进行讨论和分析，以帮助来访者改善所面临的心理问题。因此，来访者需详尽地提供有关情况，才能找到问题的症结，有利于咨询师作出正确的诊断并进行恰当的治疗。

心理咨询≠无所不能

在帮助来访者的过程中，也有一些人错误地把心理咨询理想化，他们觉得心理咨询师应该无所不会、无所不能，特别是在他们面临无法解决的心理问题时，便把的希望寄托在心理咨询师身上，甚至有些人希望通过一两次咨询就把自己以来形成的“问题”化解，当一两次咨询暂时没有达到预期时，就会大失所望，不坚持咨询与治疗，甚至对心理咨询失去信心。

其实，心理咨询是一个连续的、艰难的改变过程。心理问题常与来访者的个性及生活经历有关，就像一座冰山，积封已久，没有强烈的求助、改变动机和恒久的决心与之抗衡是难以冰消雪融的，所以来访者需有打“持久战”的心理准备。

心理咨询≠思想工作

来访者中还有另一种极端的认识，就是认为心理咨询没多大用处，无非是讲些道理，因而忽视或未意识到心理问题是需要治疗的。

心理咨询作为心理学的应用学科，有着严谨的理论基础和诊疗程序，它与思想工作是有本质区别的。思想工作的目的是说服对方服从、遵循社会规范、道德标准及集体意志，而心理咨询则是运用专门的理论和技巧寻找心理障碍的症结，予以诊断治疗，咨询者持客观、中立的态度，而不是对来访者进行批评教育。

另外，某些心理障碍同时具有神经生化改变的基础，需要结合药物治疗，这更是思想工作所不能取代的。