虽然引发儿童抑郁症的病因有多种，但重要的还是精神压力。不少患者幼年时期心理素质较差，自尊心很强，但又很脆弱，心理不稳定，遇到困难就容易产生精神压力。如果儿童处在这样的重压之下，那么一个微小的挫折就有可能摧毁其精神，让他们患上抑郁症。

学习方面的压力

大体上说，每一种学习障碍都会导致情绪问题，都会使儿童对自己的能力产生怀疑，使自己的信心发生动摇，并感到沮丧和忧愁。而这些情绪问题又会进一步影响学生的学习，从而形成恶性循环。有些学习成绩一贯很好的儿童，由于某一次考试成绩不好，也可能发生抑郁症。

父母或老师管教方式不恰当

当孩子出现成绩滑坡或犯错误时，没能得到父母和老师的谅解、鼓励，而是遭受到严厉的教训、责骂，甚至体罚，这样极易摧毁孩子脆弱的自信，重创他们的自尊，让他们害怕见到父母或老师，陷入过度担心、害怕的状态，这样就容易发生孤僻、沉默、自卑等抑郁情绪。

应激事件也是诱因

如失去亲人、父母离异、缺乏家庭温暖，以及遭到虐待、抛弃等。

家族遗传性因素

在儿童抑郁症的发病中起一定作用，约50%的抑郁症儿童的父母中至少有一人曾患抑郁症。抑郁症儿童在发病以前，个性往往比较倔强、违拗，或表现被动、无能、依赖和孤独。

性格因素

孩子的性格因素会产生儿童抑郁症，在的抑郁儿童中，那些性格过于内心、自尊心过强、心理素质较差的儿童发生抑郁的比例高于那些活泼开朗的儿童，这些儿童一旦遇到一点困难、挫折其内心的精神压力就会过大，下去，很容易引发儿童抑郁症。

社会因素

社会因素会使儿童产生抑郁症，有调查显示，患有抑郁症的儿童其所受的来自外界的刺激要高于正常的儿童5倍之多。

如过度的惩罚受虐、缺乏家庭的温暖、父母的离异、死亡、遭受意外灾害等对儿童的强烈刺激，使得儿童稚嫩的心灵和臂膀乃至生命之无法承受，导致儿童精神抑郁甚至失常，引发儿童抑郁症。