数不清多少次，有人知道我所从事的行业，就会问我这个问题：“你们做这种工作，专门接收人家倒的垃圾、听人家的苦水，会不会有苦水太多把自己淹没了？你们怎样保持身心平衡啊？”

这个问题非常好。

首先，要成为一位专业的心理咨询师师之前，当然需要经过漫长的学习和准备。一个“准心理咨询师”通常在上过无数的课、做过无数的讨论、加上时间相当可观的实习后，渐渐便会明了人类的脆弱、人性的复杂和人生的无常。

没错，次碰到超过自己人生经验的案例时，可能会很震惊，心理也饱受冲击；但假以时日，经验丰富之后，初时的震惊就会化为理解与悲悯。当一位心理咨询师做好了心理的建设和准备之后，再去面对来访者的问题，心理上的压力和负担就不会这么沈重，也才能保持冷静和客观。

这就要说到很多人会有的误解了：从事这种工作一定要有充沛的爱心和大量的同情心吗？

对不起，我必须说，“爱心”和“同情心”并不是成为心理咨询师重要的条件。我并不是要说爱心和同情心不重要，而是，倘若一位助人工作者只拥有爱心和同情心，而欠缺理性思维和客观判断的能力，非但帮不了来访者的忙，反而经常会误事。

爱心和同情心是非常伟大的情操，但在进行心理咨询工作时，它们反而常会让心理咨询师视线模糊，看不清事实，甚至做了错误的判断。因此，“大胆假设，小心求证”是一定要的！

一个好的心理咨询师通常能够在尊重来访者的气氛下，让来访者畅所欲言，也让来访者觉得被接纳、被了解；然后，在此同时，心理咨询师又要能够在心中地整理归纳，把众多的线索（包括来访者的肢体语言）放在一起，理出一个头绪来。

这也就是为什么，看起来平平无奇的“谈话”，经常会让心理咨询师精疲力竭。所谓“台上十分钟，台下十年功”，这句话不仅适用于表演工作，也适用于心理咨询。要成为一个称职的心理咨询师可能也需要十年以上的养成和训练，后化成一、两个小时的咨询会谈。

对来访者来说，谈完了，就回家了；可是身为心理咨询师的我们还要写记录、检视整个咨询的过程，拟出往后的咨询计划……，万一案子棘手，还得请教专业的督导（别担心，督导也是保密的），后续的工作一大堆。

谈到这里，好像这种工作往往苦多于乐，不过，话说回来，相对于这些劳心劳力，心理咨询工作的成就感也是无可比拟的。

通常，当来访者带着愁容走进咨询室，一、两个小时后带着笑容和脸上残存的泪痕走出去时，心理咨询师会觉得：的辛苦都化为欣慰和助人的喜悦，非常值得。

这就是支撑许多心理咨询师还留在这个领域的原因：尽管赚不了什么大钱，甚至可以说“吃不饱，饿不死”，但是这工作的额外“红利”也相当可观。

现在来说说前面提到过的“督导”制度。这是心理咨询工作非常重要的安全阀，通常由具有丰富经验的心理咨询师担任。除了丰富的工作经验之外，督导们也必须熟知各家各派的心理咨询理论和技术，方能在心理咨询师的工作遇到瓶颈时助她（他）一臂之力。

此外，当心理咨询师自己的生活上遇到困惑和难题时，好的督导往往很快就会发现；这时，督导就立刻成为“心理咨询师的心理咨询师”，适时帮助这位心理咨询师解决问题，好能恢复能量、继续从事助人工作。

有些心理咨询机构的工作伙伴较多，其中也不乏经验丰富者，因此透过同行之间的个案讨论会，协助心理咨询师厘清许多问题，往往也能帮助心理咨询师纾压，找到工作的方向，减轻独自面对来访者问题的巨大心理负担。

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